波切蒂诺最近跟加里·内维尔、罗伊·基恩他们聊起执教巴黎的往事,话题绕来绕去,总免不了那次换下梅西的争议。说起来,当时梅西的膝盖其实有点隐患,队医悄悄提醒过风险。波切蒂诺心里直打鼓:这要是在场上硬撑,万一耽误了世界杯,谁负得起责?他一咬牙,就把梅西换了下来。

可外界哪管这些。消息传开,嘲讽声像潮水般涌来——有人搬出瓜迪奥拉从未换下梅西的例子,骂他不懂球,甚至说他糟蹋了球迷的期待。波切蒂诺摇头苦笑,那种无力感,简直像一拳打在棉花上。更绝的是,回到家,妻子靠在床头直勾勾盯着他:“你干嘛非做这决定?瞧瞧,现在阿根廷人骂你,法国人也嫌你。”他得费尽口舌解释,自己其实是想保护梅西,为了长远考虑。
其实执教巨星,场外的风波往往比赛场更棘手。波切蒂诺提到,当年踢球时跟马拉多纳、小罗这些传奇同场,感觉挺单纯;可一旦当了教练,每个选择都被放在显微镜下审视。那次换人,更衣室里倒没大事,梅西本人也没闹别扭,但舆论的压力铺天盖地,连家人都被卷进来质疑。
聊到巴黎的建队思路,波切蒂诺透露,俱乐部原本计划引进法国本土新秀,后来却转向签下梅西、内马尔这些天王。他当时觉得,能聚集阿根廷队长、法国队长这些招牌,简直是向世界炫技的绝佳机会。可欧冠没能圆梦,俱乐部很快又换了方向,改用年轻血液。他叹息,或许自己早该更坚持一些,但那种情境下,谁能拒绝星光熠熠的诱惑?
如今回头看看,波切蒂诺感慨,当教练就像走钢丝,一边要护着球员,一边还得应付外界的声浪。那次换人风波,倒成了他生涯里一堂生动的课:有时候,正确的决定未必人人叫好,但求无愧于心罢了。